Wat te doen in Reims? 15 bezienswaardigheden en praktische tips

Wat kun je doen in Reims tijdens een eerste bezoek? Begin bij de kathedraal Notre-Dame, reserveer een rondleiding door een champagnekelder en houd tijd vrij voor het stadscentrum. Die combinatie past goed in één dag. Met twee of drie dagen kun je Saint-Remi, een museum en de wijngaarden toevoegen.

Heb je weinig tijd? Houd het dan bij die eerste drie keuzes.

Reims is compact genoeg om veel te voet te bekijken, maar de bezienswaardigheden liggen niet allemaal rond de kathedraal. De champagnehuizen zijn verspreid over verschillende wijken en de eerste wijnranken beginnen enkele kilometers buiten de stad. Deze gids verzamelt 15 dingen om te doen in Reims en helpt je een haalbaar programma voor één, twee of drie dagen te maken.

Reims bezoeken in één, twee of drie dagen

Leg eerst het tijdstip van je kelderrondleiding vast. Rondleidingen vertrekken op vaste uren, Nederlandstalige tours zijn niet overal beschikbaar en bekende huizen raken snel vol. Bouw de rest van de dag rond die reservering. Eén dag volstaat voor de belangrijkste plekken; met twee overnachtingen blijft er meer rust voor erfgoed, champagne en een goede maaltijd.

1. Bezoek de kathedraal Notre-Dame

Begin buiten bij de westgevel. De bouw van de huidige gotische kathedraal begon na de brand van 1210. Het grootste deel kwam in ongeveer zestig jaar tot stand. Het Centre des monuments nationaux telt 2.303 beelden in het volledige beeldhouwwerk. Zoek naar de Lachende Engel, de koningsgalerij en de gebeeldhouwde scènes rond de drie portalen.

Binnen vallen de hoogte van het schip en het wisselende licht op. De glas-in-loodramen van Marc Chagall bevinden zich in de askapel. De toegang tot de kathedraal is gratis, maar bezoekers moeten rekening houden met de erediensten. Trek ongeveer 45 minuten uit voor een bezoek zonder gids.

Clovis werd aan het einde van de vijfde eeuw in Reims gedoopt, maar hij werd niet in de huidige kathedraal gekroond. Volgens het CMN werden 32 koningen in Reims gekroond, van wie 25 in dit gebouw. Dat onderscheid voorkomt dat de doop van Clovis en de latere kroningen door elkaar worden gehaald.

De kathedraal, de voormalige abdij Saint-Remi en het Palais du Tau staan sinds 1991 samen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Wie meer uitleg wil over de gotische architectuur, de beelden en de ramen, kan een rondleiding van het toeristenbureau boeken.

2. Beklim de torens van de kathedraal

Voor het torenparcours beklim je 249 treden. De route bereikt de koningsgalerij op ongeveer 40 meter en loopt vervolgens langs de constructie van gewapend cement die Henri Deneux na de brand van 1914 bouwde. De torens zijn 83 meter hoog, maar het bezoekersparcours brengt je niet naar een platform op die hoogte.

Van dichtbij zie je monumentale beelden, waterspuwers en delen van het gebouw die vanaf het plein nauwelijks zichtbaar zijn. Het bezoek is seizoensgebonden, afhankelijk van het weer en niet geschikt voor mensen met hoogtevrees. Voor bezoekers met een beperkte mobiliteit is het niet toegankelijk. Controleer de kalender van het CMN en reserveer vooraf. Onze gids over de torenrondleiding van de kathedraal van Reims legt de route uit.

De klim is pittig. Reken op ongeveer een uur.

3. Bezoek de champagnekelders

Een rondleiding door een champagnekelder hoort bij de belangrijkste activiteiten in Reims. Verschillende huizen op de heuvel Saint-Nicaise gebruiken oude krijtgroeven, de zogenoemde crayères. Deze kelders maken deel uit van het UNESCO-erfgoed Heuvels, Huizen en Kelders van de Champagne.

Veuve Clicquot en Taittinger behoren tot de bekende huizen die bezoekers ontvangen. Pommery, Ruinart en G.H. Martel bieden andere rondleidingen. Het ene huis legt de nadruk op familiegeschiedenis, het andere op de krijtgroeven, hedendaagse kunst of het productieproces. Meestal eindigt het bezoek met een proeverij, maar het aantal en type champagnes verschillen.

Vergelijk bij je keuze de taal, duur, toegankelijkheid en proeverij. Kijk dus niet alleen naar de bekendste naam. De ondergrondse gangen blijven het hele jaar koel. Neem ook in de zomer een extra laag kleding mee.

Reserveer in het hoogseizoen ruim vooraf. Als je zelf rijdt, wijs dan iemand aan die niet drinkt of kies een georganiseerde excursie. Het toeristenbureau houdt een actuele lijst bij van huizen die bezoekers ontvangen.

Vroeg boeken voorkomt teleurstelling.

4. Wandel door het centrum van Reims

Vanaf het plein voor de kathedraal verbindt een eenvoudige wandeling de Place Royale, het stadhuis, de Halles du Boulingrin, de Porte de Mars en de Place Drouet-d’Erlon. Onderweg zie je veel gebouwen uit de wederopbouw. Na de verwoestingen van de Eerste Wereldoorlog gaven architecten en ambachtslieden Reims zijn opvallende art-decokarakter.

Kijk omhoog. Veel mooie details bevinden zich boven de winkelpuien.

De Carnegie-bibliotheek is een omweg waard vanwege de mozaïeken, het houtwerk en de geometrische decoratie. Verder naar het noorden herinnert de Romeinse Porte de Mars aan de antieke stad. Tijdens een begeleide art-decowandeling vallen smeedwerk en geveldetails beter op. Voor een pauze kun je terecht in Boulingrin, aan de Place du Forum of rond de Place Drouet-d’Erlon.

5. Bekijk het gesloten Palais du Tau van buiten

Naast de kathedraal diende het Palais du Tau als residentie van de aartsbisschop en als verblijfplaats van vorsten voor en na hun kroning. Sinds januari 2023 is het gesloten voor een ingrijpende renovatie. Het gebouw moet een museum over de kroningen van de Franse koningen worden. Het CMN kondigde een opening eind 2026 of begin 2027 aan; controleer de datum voor je reis.

Vanaf het plein en de Square Henri-Deneux kun je de architectuur nog altijd bekijken. Plan voorlopig geen bezoek aan het interieur. Verschillende oudere reisgidsen vermelden het museum nog als geopend.

6. Ontdek de basiliek en het museum Saint-Remi

Op ongeveer twintig minuten lopen van Notre-Dame liggen twee belangrijke bezienswaardigheden in de voormalige abdij Saint-Remi. De basiliek combineert romaanse en gotische architectuur en is rustiger dan de kathedraal. Ze bevat het graf van de heilige Remigius, de bisschop die met de doop van Clovis wordt verbonden.

Het museum Saint-Remi is ondergebracht in de abdijgebouwen. De 17 zalen vertellen de geschiedenis van Reims en de streek van de prehistorie tot de renaissance. Daarnaast zijn er Gallo-Romeinse, middeleeuwse en militaire collecties. Samen geven de basiliek en het museum een breder beeld van de stad.

7. Kies een museum dat bij je interesses past

Het Museum van de Overgave bewaart de zaal waar op 7 mei 1945 de Duitse capitulatie werd ondertekend. Musée-Hôtel Le Vergeur combineert historische interieurs met een verzameling prenten van Dürer. Fort de la Pompelle behandelt de Eerste Wereldoorlog. De Foujita-kapel vertelt via fresco’s en glas-in-loodramen een persoonlijker verhaal uit de twintigste eeuw. Autoliefhebbers kunnen naar het Automobielmuseum Reims-Champagne.

Het Musée des Beaux-Arts is gesloten voor werkzaamheden. De heropening staat gepland voor 2027. Neem het dus nog niet op in een actueel programma. Controleer voor elk museum de openingsdagen en toegankelijkheid op de officiële website.

8. Combineer Villa Demoiselle, Pommery en Parc de Champagne

Villa Demoiselle is een huis uit de belle époque waar art nouveau en decoratieve kunst uit het begin van de twintigste eeuw samenkomen. In het interieur vind je werk van onder anderen Majorelle, Gallé, Daum en Serrurier-Bovy. Het huidige bezoek omvat een proeverij en kan met Pommery worden gecombineerd. Controleer tijden en prijzen in het officiële reserveringssysteem.

De villa ligt niet op enkele minuten lopen van de kathedraal, maar in de wijk Saint-Nicaise. Combineer haar met het domein Pommery en het Parc de Champagne. Zo vermijd je onnodige verplaatsingen en wissel je architectuur en kelders af met groen.

9. Proef lokale producten in de Halles du Boulingrin

De Halles du Boulingrin combineren architectuur uit de jaren twintig met een levendige overdekte markt. Op marktdagen ontmoet je er producenten, koop je iets voor een picknick of ontdek je specialiteiten uit de Champagne. De openingstijden veranderen, dus controleer ze voor je de ochtend rond de markt plant.

De roze biscuit van Reims is een makkelijk streekproduct om mee naar huis te nemen. Het droge koekje wordt traditioneel bij een glas champagne gegeten en wordt ook in desserts gebruikt. Tijdens een bezoek aan een biscuitfabriek leer je hoe het wordt gemaakt en kun je meestal proeven.

10. Neem pauze in het Parc de Champagne

Met grote grasvelden en lanen biedt het Parc de Champagne rust na monumenten en ondergrondse rondleidingen. Het is geschikt voor een wandeling, een picknick of een bezoek met kinderen. De geschiedenis verbindt het voormalige park van Pommery met een experimentele sportschool uit het begin van de twintigste eeuw.

Voor een langere wandeling kun je een deel van de Coulée verte langs de Vesle en het kanaal volgen. Beide groene plekken zijn geen verplichte bezienswaardigheden, maar ze zijn prettig als je het tempo wilt verlagen.

11. Ga met kinderen of bij regen naar het planetarium

Het planetarium van Reims biedt voorstellingen voor verschillende leeftijden en een vrij toegankelijke astronomische tuin. Het is een goede keuze bij slecht weer of tijdens schoolvakanties. Controleer vooraf voor welke leeftijd een voorstelling bedoeld is.

12. Verken de wijngaarden en de Montagne de Reims

De wijnranken beginnen niet bij de kathedraal, maar enkele kilometers buiten de stad. Dorpen, hellingen en wijnmakers in de Montagne de Reims laten een andere kant van de Champagne zien. Reserveer één champagnehuis of onafhankelijke producent en beperk je tot één gebied. Wie de hele wijnstreek in een dag wil doorkruisen, houdt weinig tijd over voor bezoeken.

Zonder auto kun je met regionale treinen tussen Reims en Épernay verschillende wijnplaatsen bereiken. Een begeleide excursie is handig als je op meer dan één adres wilt proeven. Rijd je zelf, houd dan extra tijd tussen afspraken en combineer alcohol nooit met onveilig rijgedrag.

13. Breng een halve dag door in Épernay

Épernay ligt op ongeveer 28 kilometer van Reims. Langs de Avenue de Champagne staan prestigieuze huizen boven een uitgebreid netwerk van ondergrondse gangen. Trek minstens een halve dag uit, ook als je met de trein gaat. Het centrum van Reims, nog een kelderrondleiding, Épernay en meerdere dorpen passen niet ontspannen in één dag.

14. Bekijk het historische circuit Reims-Gueux

Ten westen van Reims staan de oude pits en tribunes van het circuit Reims-Gueux nog langs openbare wegen. Verschillende bouwwerken die verbonden zijn met de races van 1926 tot 1972 genieten gedeeltelijke monumentenbescherming. De toegang is gratis, maar het terrein is geen voetgangerszone. Op de departementale weg rijdt nog verkeer. Blijf alert en respecteer afgesloten delen.

15. Beleef Reims in het donker en tijdens evenementen

Na zonsondergang krijgen Notre-Dame en de omliggende straten een andere sfeer. De lichtshow Regalia wordt alleen op bepaalde data op de gevel geprojecteerd. Ook de kerstmarkt van Reims, het muziekfestival Flâneries Musicales en andere evenementen kunnen je planning bepalen. Controleer de officiële agenda enkele dagen voor vertrek.

Uitstapjes rond Reims

Bekijk in de stad eerst de kathedraal, het centrum en minstens één kelder. Kies daarna een uitstap die bij je interesses past: wijndorpen en hellingen voor champagne, de Faux de Verzy voor het bos, Épernay voor de Avenue de Champagne of Reims-Gueux voor autosportgeschiedenis. Eén goed gekozen bestemming is aangenamer dan voortdurend onderweg zijn.

Naar Reims reizen en je bezoek plannen

De snelste TGV’s verbinden Paris Gare de l’Est in ongeveer 45 minuten met Reims. Station Reims Centre ligt aan de rand van het centrum, zodat je meteen te voet kunt beginnen. De kortste route over de weg bedraagt ongeveer 144 kilometer, afhankelijk van het vertrekpunt en de route. Onze gids over de afstand tussen Parijs en de Champagne maakt onderscheid tussen Reims en Épernay.

Reserveer kelderrondleidingen, torenbezoeken en begeleide activiteiten. Houd de rest van de dag flexibel. Het centrum is goed te voet te doen; bus en tram zijn handig voor Saint-Nicaise, het Parc de Champagne en enkele musea. Vertrouw niet op oude prijzen van de Reims Epernay Pass. Op 17 oktober 2026 meldde de officiële pagina nog een tijdelijke onderbreking en toonde ze tegelijk oudere informatie.

Veelgestelde vragen over een bezoek aan Reims

Bronnen