Parc de Champagne in Reims: Geschichte, Kulturerbe und Aktivitäten

22 Hektar Wiesen, Alleen und Waldstücke auf der Colline Saint-Nicaise im Südosten von Reims, direkt über den Kellern von Pommery. Der Parc de Champagne ist die größte Grünfläche der Stadt. Eintritt frei, täglich geöffnet. Die Einwohner joggen hier, picknicken, gehen mit dem Hund spazieren, bringen die Kinder mit. Besucher landen hier oft nach einer Kellerführung, wenn sie den Hügel hinauf ans Tageslicht gehen. Der Park hat auch eine dichte Geschichte: ein Champagner-Unternehmer, der 1911 seinen Arbeitern einen Garten schenkte, ein Sportpionier, der hier 1913 das erste Trainingszentrum Frankreichs gründete, und ein Denkmal, das 1940 von den Nazis zerstört und dreiundsiebzig Jahre später wieder aufgebaut wurde.

Auf einen Blick

Von Pommery zum Parc de Champagne

Alles beginnt mit einem Marquis. 1907 beschließt Melchior de Polignac, Enkel der berühmten Veuve Pommery und Leiter des Champagnerhauses, einen großen Park für seine Angestellten anzulegen. Das Gelände liegt auf den Höhen von Reims, kalkiger und steiniger Boden, direkt über den Kellern von Pommery. Das Ziel: den Arbeitern und ihren Familien einen Ort zur Erholung bieten.

Polignac beauftragt Édouard Redont, einen in Reims geborenen Landschaftsarchitekten, der in Europa bereits bekannt ist (mehr dazu weiter unten). Die Bauarbeiten beginnen 1909. Der Park öffnet 1911 für die Arbeiter und ihre Familien. Kein anderes Unternehmen in Frankreich macht so etwas zu dieser Zeit: ein 22 Hektar großer Park, der dem Personal zur Verfügung gestellt wird.

Am 19. Oktober 1913 kommt Präsident Raymond Poincaré zur Einweihung des Parks, der damals Parc Pommery heißt. Aber Polignac hat bereits ein anderes Projekt im Kopf.

Das Collège d’athlètes von Reims

Hintergrund: 1912 schneidet Frankreich bei den Olympischen Spielen in Stockholm schlecht ab. Eine Gruppe von Wissenschaftlern, Ärzten und Sportlern unterzeichnet ein Manifest zur Gründung des Collège d’athlètes de Reims, eines Ausbildungszentrums für Sportlehrer und olympische Athleten. Polignac stellt den Park zur Verfügung. Georges Hébert, Marineoffizier, übernimmt 1913 die technische Leitung.

Die Methode Hébert basiert auf zehn Bewegungsfamilien: Gehen, Laufen, Springen, Klettern, Heben, Werfen, Schwimmen, Selbstverteidigung, Balancieren und Tragen. Nichts zu tun mit der starren Kasernenturnerei der damaligen Zeit. Der Parc Pommery wird zum ersten sportlichen Trainingszentrum Frankreichs, ein Vorläufer des heutigen INSEP.

Jean Bouin, Weltrekordhalter über 10.000 Meter, trainiert hier. Am 23. Juli 1912 empfängt der Park die amerikanische Olympiadelegation auf dem Rückweg aus Stockholm (die führende Nation bei den Leichtathletik-Medaillen in jenem Jahr).

Das Experiment dauert anderthalb Jahre. Der Erste Weltkrieg setzt ihm ein Ende. Aber die Methode Hébert, genannt Hébertisme, prägt die französische Sporterziehung über Jahrzehnte und öffnet den Sport für Frauen. Eine Gedenkstele für Hébert steht noch heute im Park.

Édouard Redont, der Landschaftsarchitekt

Redont (1862-1942) wurde in Champigny-sur-Vesle im Département Marne geboren. Sein Vater war Wäscher, seine Mutter Wäscherin. Er wurde zu einem der gefragtesten Landschaftsarchitekten seiner Zeit. 1900 gewann er die Goldmedaille auf der Pariser Weltausstellung für seinen Entwurf des Bibesco-Parks in Craiova, Rumänien (heute Nicolae-Romanescu-Park).

In Reims entwarf Redont den Parc de Champagne, den Parc de la Patte-d’Oie und den Garten Pierre Schneiter. Seine Überzeugung: Bepflanzungen reinigen den Boden, filtern die Luft, halten den Staub zurück. Er zitierte oft ein altes römisches Sprichwort: „floris fauna non sine“ (keine Fauna ohne Flora).

Auf dem kalkhaltigen Boden der Colline Saint-Nicaise legte Redont einen englischen Landschaftsgarten mit geschwungenen Wegen und vielfältigen Pflanzungen an. Seine Zeitgenossen hielten das Ergebnis für die schönste Sport- und Parkanlage Frankreichs. 1911 gründete er zusammen mit Henri Prost die Société française des urbanistes.

Die Kriege

Zwischen 1914 und 1918 wird Reims ununterbrochen bombardiert. Der Park auf den Höhen wird schwer getroffen. Bäume, Gebäude des Collège d’athlètes, Gartenanlagen: fast alles wird zerstört.

1922 bauen Redont und der Architekt Ernest Kalas den Park wieder auf. Etwa 3.000 Bäume werden neu gepflanzt. Der Park wird wieder zum Ort für Spaziergänge und Sport für die Bewohner von Reims.

Der Zweite Weltkrieg trifft den Park anders. Im September 1940 zerstören die deutschen Truppen das Denkmal für die Helden der Armée noire, das an der Ecke Boulevard Henri-Vasnier und Avenue du Général-Giraud stand, gegenüber dem Eingang. Diese Bronzeskulptur, 1924 eingeweiht, ehrte afrikanische Kolonialsoldaten des Ersten Weltkriegs. Die Nazis duldeten dieses Symbol nicht.

Denkmalschutz und Auszeichnungen

2004: die historischen Überreste des Parks werden als historisches Denkmal eingetragen. Im selben Jahr übergibt LVMH (Eigentümer von Pommery) den Park an die Stadt Reims, die seitdem Pflege und Veranstaltungen übernimmt.

2014: der Park erhält das Label „Jardin remarquable“ vom französischen Kulturministerium. Zwei weitere von Redont entworfene Reimser Gärten (der Garten Pierre Schneiter und die Patte-d’Oie) erhalten im selben Jahr das gleiche Label.

Die Colline Saint-Nicaise gehört zur Kernzone der „Coteaux, Maisons et Caves de Champagne“, die seit 2015 zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen. Die Keller von Pommery, Ruinart, Taittinger und Veuve Clicquot sind in die Kreide unter diesem Hügel gegraben, in Galerien aus dem 3. Jahrhundert. Der Park liegt 10 Gehminuten von den Kellern von Pommery, Ruinart oder Taittinger entfernt.

Denkmäler im Park

Das Denkmal für die Helden der Armée noire

Das historisch bedeutendste Werk im Park. Der Bildhauer Paul Moreau-Vauthier und der Architekt Auguste Bluysen entwarfen das Original, das am 13. Juli 1924 vor etwa 15.000 Menschen enthüllt wurde. Der Sockel besteht aus Granit, der aus Afrika mitgebracht wurde, in Form einer Tata (einer westafrikanischen Befestigung). Die Namen der Schlachten, an denen afrikanische Truppen teilnahmen, sind eingraviert. Oben eine Bronzegruppe: vier senegalesische Tirailleure um einen französischen Offizier mit der Fahne. Ein identisches Denkmal steht in Bamako, Mali.

Im September 1940 von den Nazis zerstört, wurde das Denkmal 2013 nach den Originalplänen neu geschaffen. Es steht nun in einer Allee des Parks, nicht am früheren Standort. Am 6. November 2018 weihte Präsident Emmanuel Macron das neue Denkmal gemeinsam mit dem malischen Präsidenten Ibrahim Boubacar Keïta ein.

Das Denkmal der Sportvereine

Ein Denkmal für die im Ersten Weltkrieg gefallenen Mitglieder der Reimser Sportvereine.

Die Stele Georges Hébert

Eine Stele erinnert an das Collège d’athlètes. Der ursprüngliche Eingangspavillon steht noch, aber die Trainingsgebäude sind verschwunden.

3.000 Bäume

Der Park hat etwa 3.000 Bäume, die meisten nach 1918 neu gepflanzt. Redont hatte verschiedene Arten gewählt, um im Laufe der Jahreszeiten wechselnde Farben und Texturen zu erzeugen. Beide Kriege zerstörten viele davon, und 2004 wurden bei einer großen Sanierungsaktion kranke oder gefährliche Exemplare entfernt.

Die App Baludik bietet einen kostenlosen Rundgang zur Bestimmung der Bäume vor Ort („À la découverte des arbres du Parc de Champagne“). Eine interaktive Baumkarte ist auch auf Ma carte IGN verfügbar.

Was man dort machen kann

Sport und Erholung

Der Park hat eine 400-m-Laufbahn (4 Bahnen, Aschenbahn) und Wege, die zum Radfahren, Inlineskaten oder Reiten geeignet sind.

Für Familien: ein Kinderspielplatz, Picknicktische und offene Rasenflächen. Hunde an der Leine sind überall willkommen, und ein eingezäunter Hundebereich ermöglicht freies Laufen.

Rundgänge für Kinder

Drei Rundgänge sind ganzjährig am Parkeingang erhältlich:

• Les Aventures de Kle’o (ab 2 Jahren): Zählen, Tiere erkennen
• 60 Minutes Nature (ab 6 Jahren): Geschichte und Natur des Parks
• Enigm’o (ab 10 Jahren): ein Rätsel mit im Park versteckten Hinweisen lösen

Les Flâneries Musicales

Jeden Sommer findet im Park das Abschlusskonzert der Flâneries Musicales de Reims statt, eines Festivals für klassische Musik, das sich über einen Monat zwischen Juni und Juli erstreckt. Das letzte Konzert ist ein Open-Air-Ereignis mit Orchester, großem Picknick und Feuerwerk. Einlass ab 17:30 Uhr. Mehrere tausend Menschen kommen jedes Jahr.

Festiv’été

Ende August belegt Festiv’été den Park fünf Tage lang zum Ferienabschluss. Kostenlose Aktivitäten für 7- bis 17-Jährige und Familien: Sport, Workshops, Spiele und verschiedenste Schnupperkurse. Etwa dreißig lokale Partner wechseln sich täglich von 14 bis 18 Uhr ab.

Weitere Veranstaltungen

Der Park beherbergt auch das Jumping International de Reims (Springreiten), Fotoausstellungen im Freien und einen jährlich angelegten Kräutergarten (Heil- und Gewürzpflanzen). Einige Veranstaltungen erfordern vorübergehende Schließungen des Parks.

Praktische Informationen

Anfahrt

Adresse: 10 avenue du Général Giraud, 51100 Reims.

Etwa 2 km vom Stadtzentrum entfernt, Richtung Südosten. Mit dem Auto: kostenloser Parkplatz vor Ort. Mit der Straßenbahn: Linie A, Haltestelle „Schneiter“, dann einige Minuten zu Fuß. Mehrere Buslinien bedienen ebenfalls das Viertel.

Öffnungszeiten

Täglich geöffnet außer am 25. Dezember und 1. Januar:

• April bis Oktober: 9 – 20 Uhr
• November bis März: 9 – 17 Uhr

Im Juli und August werden die Öffnungszeiten manchmal bis 21 Uhr verlängert. Auf der Website der Stadt Reims nachschauen, da einige Veranstaltungen vorübergehende Schließungen verursachen.

Vor Ort

• Kostenloser Parkplatz
• Picknicktische
• Kinderspielplatz
• Eingezäunter Hundebereich
• Hunde an der Leine willkommen
• Eintritt frei

In der Nähe

Der Park liegt im Viertel der Champagnerhäuser. Die Keller von Pommery, Ruinart, Taittinger und Veuve Clicquot sind alle in weniger als 10 Gehminuten erreichbar. Das Domaine Les Crayères (Palasthotel und Sternerestaurant) liegt 400 Meter vom Eingang entfernt.

Häufig gestellte Fragen

Titelbild: Garitan / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0